Sensul şi originea expresiei “Honeste vivere”

Expresia latinească “Honeste vivere” înseamnă “Să trăieşti cinstit” şi îşi are originea în dreptul roman, în lucrarea Liber singularis regularum, formularea aparţinându-i jurisconsultului Ulpian, consilier al împăratului Alexandru Severus. Textul complet este: “Iuris praecepta sunt haec: honeste vivere, alteram non laedere, suum cuique tribuere”. (Preceptele dreptului sunt acestea: să trăieşti cinstit, să nu dăunezi altuia, să dai fiecăruia ceea ce i se cuvine), fiecare dintre aceste principii devenind expresii care se pot cita în contexte adecvate adevărurilor pe care le exprimă.

În cultura română, geniul comic al lui Caragiale a “adaptat” maxima latinească Honeste vivere, într-o replică a personajului Nae Caţavencu, din piesa “O scrisoare pierdută”, transformând-o într-un joc de cuvinte ironic, la adresa inculţilor şi a politicienilor necinstiţi, calambur devenit, la noi, la fel de celebru: “Honeste bibere”(“Să bei cinstit!”).