Este corectă expresia “în principal”?

În limbajul actual, expresia în principal a devenit un clişeu lingvistic, fiind folosită frecvent în mass-media, dar şi în comunicarea orală curentă. Iată câteva exemple luate la întâmplare de pe internet: “Românii se gândesc în principal la CEDO” (ziare.com), “adaptarea stilului de viaţă la ritmul naturii… şi aici mă gândesc în principal la…”(9vieti.ro), “creşterea se datorează în principal pieţelor din Europa” (economica.net), “anemia se datorează în principal...” (ştiaţi-ca.haios.ro) etc.

Echivalentă, ca sens, cu în primul rând, mai ales, expresia în principal este incorectă,deoarece principal, în mod obişnuit, este adjectiv, iar, în limba română, combinaţia prepoziţie +adjectiv (fără substantiv) nu este admisă.

Aşadar, utilizarea construcţiei în principal (cu valoare adverbială), ca în exemplele menţionate la începutul articolului, nu numai că este deranjantă prin frecvenţă, dar este şi gresită. Se poate spune corect, păstrând sensul enunţurilor: “Românii se gândesc în primul rând la…”, “Mă gândesc mai ales la…”, “Creşterea se datorează înainte de toate pieţelor din Europa”etc.